Uno degli elementi
più significativi nella storia di Malta è certamente rappresentato
dal governo dell'Ordine dei Cavalieri di S. Giovanni. Nel 1530,
l’imperatore Carlo V donò le isole maltesi al Gran Maestro
Philippe Villiers de L'Isle-Adam come sede per il suo ordine, in
cambio di un falcone maltese all’anno. I Cavalieri utilizzarono la
città di Birgu (Vittoriosa) come base mercantile navale. Essi
fortificarono le torri già esistenti a Malta e ne costruirono
altre.
La maggior parte di queste torri e fortificazioni sono ancora ben
conservate. I Cavalieri condussero Malta in una delle più grandi
battaglie che l'isola avesse mai affrontato prima di allora: il
Grande Assedio del 1565, contro l’impero ottomano. Nel 1566, dopo
una vittoria ottenuta a caro prezzo, il Gran Maestro Jean Parisot
de la Valette decise di costruire una nuova città fortificata.
Nacque così l’attuale capitale di Malta, La Valletta.
La Valletta fu costruita sulla penisola di Xiberras, affacciata su
due importanti porti maltesi: il Grand Harbour e il Marsamxett
Harbour. Nel 1830, la città veniva descritta come “una città di
palazzi costruiti dai nobili per i nobili”. L’intero centro urbano
è stato dichiarato patrimonio mondiale dell’Unesco nel 1980. La
città infatti è un magnifico esempio di raffinata architettura
barocca, per lo più risalente al XVI secolo. Uno degli edifici più
importanti è la Co-Cattedrale di S. Giovanni, con i suoi interni
affrescati da Mattia Preti. Nell’oratorio della Co-Cattedrale è
inoltre possibile ammirare il famoso dipinto di Caravaggio ‘La
decollazione di S. Giovanni Battista’. Il dominio dei Cavalieri
dell’Ordine di S. Giovanni ebbe fine quando Napoleone occupò Malta
durante la sua campagna in Egitto del 1798.
Cronologia
Preistoria
5200 a.C. Primi
insediamenti dell’uomo a Malta.
3600 a.C. Costruzione dei templi megalitici.
2000 a.C. Invasione degli uomini dell’età del bronzo.
800 a.C. Colonizzazione dei Fenici.
Civiltà antiche
900 a.C. Inizio dell’età
del ferro
480 a.C. Dominio cartaginese
218 a.C. I Romani conquistano Malta dopo le guerre puniche
60 d.C. Naufragio di San Paolo a Malta
Arabi
395 Dominio bizantino di
Malta
870 Gli arabi occupano Malta
Normanni e medioevo
1090 Occupazione normanna
1194 Occupazione sveva
1266 Occupazione angioina
1238 Occupazione aragonese
1350 Nascita della nobiltà maltese
1397 Fondazione dell’Università
1485 Morte di Peter Caxaro
Cavalieri di San Giovanni
1530 L’Ordine dei
Cavalieri di San Giovanni arriva a Malta
1561 Inizio dell’Inquisizione
1565 Il Grande Assedio di Malta da parte dei Turchi Ottomani
1566 Fondazione di La Valletta
Periodo Francese
1798 Napoleone Bonaparte
sottrae Malta ai Cavalieri
1799 La Gran Bretagna conquista Malta
1800 I francesi si arrendono
1802 Pace di Amiens
Periodo Britannico
1814 Malta diventa una
colonia britannica
1914-18 Prima guerra mondiale
1919 Insurrezione del sette giugno contro il dominio
britannico
1921 La Costituzione di Amery-Milner sancisce l’autogoverno
1930-39 Periodo turbolento e instabilità dell’autogoverno
1939-45 Seconda guerra mondiale
1947 Restaurazione dell’autogoverno
Malta oggi
1964 Indipendenza di Malta
nell’ambito del Commonwealth
1974 Malta diventa una repubblica
1979 Le ultime forze britanniche lasciano Malta
1990 Malta presenta richiesta di ammissione all’Unione
Europea
2004 Malta diviene membro dell’Unione Europea
La maggior parte di queste torri e fortificazioni sono ancora ben
conservate. I Cavalieri condussero Malta in una delle più grandi
battaglie che l'isola avesse mai affrontato prima di allora: il
Grande Assedio del 1565, contro l’impero ottomano. Nel 1566, dopo
una vittoria ottenuta a caro prezzo, il Gran Maestro Jean Parisot
de la Valette decise di costruire una nuova città fortificata.
Nacque così l’attuale capitale di Malta, La Valletta.
